Για πρώτη φορά Ελληνική αποστολή επαγγελματιών οδηγών συμμετείχε στην ημιτελική φάση του Διαγωνισμού Οικονομίας Καυσίμου της Volvo Trucks – Volvo Fuel Challenge, η οποία διοργανώθηκε στις 23 Ιουνίου στην κοιλάδα Kana’im που βρίσκεται στην έρημο του Ισραήλ.
Η Ελληνική ομάδα που αποτελούνταν από 3 οδηγούς ( Αριστοτέλη Βλαστό από εταιρεία ΔΕΛΤΑ, Χαράλαμπο Κυπραίο από εταιρεία NESTLE και Χαράλαμπο Κυριακόπουλο από εταιρεία ΑΒ Βασιλόπουλος) διαγωνίστηκε με άλλους 6 οδηγούς από την Πορτογαλία και το Ισραήλ προκειμένου να αναδειχθεί ο καλύτερος οδηγός, ο οποίος θα εκπροσωπούσε την περιφέρεια της Νοτιοανατολικής Ευρώπης στον μεγάλο τελικό, που θα διοργανωθεί στη Σουηδία στις 19 Σεπτεμβρίου 2014 ανάμεσα σε 23 οδηγούς απ’ όλο τον κόσμο.
Η Ελληνική αποστολή τερμάτισε στην δεύτερη θέση, η Πορτογαλική στην πρώτη και η Ισραηλινή στην τρίτη θέση. Επίσης η Ελληνική αποστολή κέρδισε ένα επιπλέον βραβείο, αυτό της πιο ασφαλούς οδήγησης.
Κατά τη διάρκεια της ημιτελικής φάσης στη διαδρομή των 25 χλμ. μέσα στην έρημο του Ισραήλ οι 9 διαγωνιζόμενοι οδηγοί από Ελλάδα, Πορτογαλία και Ισραήλ έπρεπε να οδηγήσουν το νέο Volvo FH – Truck of the Year 2014 – με ιπποδύναμη 460Hp Euro6 εφοδιασμένο με αυτοματοποιημένο κιβώτιο ταχυτήτων Volvo I-shift τελευταίας γενιάς και επικαθήμενο, με τον πιο οικονομικό τρόπο αντιμετωπίζοντας τις ανηφόρες, τις κατηφόρες με ολισθηρό οδόστρωμα και την εξωτερική θερμοκρασία που ξεπερνούσε τους 40οC.
Αν και το βασικό κριτήριο του διαγωνισμού ήταν η κατανάλωση καυσίμου και ο χρόνος ολοκλήρωσης της διαδρομής, οι διαγωνιζόμενοι αξιολογήθηκαν από τον εξεταστή του αγώνα, που είναι υπεύθυνος προϊόντος της Volvo Trucks για την περιφέρεια της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και οδηγός αγώνων, στην τεχνική οδήγησης καθώς επίσης και στον τρόπο αντιμετώπισης των «δύσκολων σημείων» της διαδρομής.
Οι τρεις Έλληνες επαγγελματίες οδηγοί που εκπροσώπησαν τη χώρα μας στην ημιτελική φάση του Διαγωνισμού Οικονομίας Καυσίμου Volvo Trucks είχαν επιλεγεί μέσα από μία διαδικασία αξιολόγησης 13 οδηγών (ιδιωτών και εταιρικών οδηγών) οδηγώντας το νέο Volvo FH σε προκαθορισμένη διαδρομή 56 χιλιομέτρων και βαθμολογήθηκαν στα παρακάτω κριτήρια:
-Κατανάλωση καυσίμου
-Προβλεπτικότητα οδηγού
-Ικανότητα αξιοποίησης ενέργειας για χρήση της λειτουργίας I-roll
-Φρενάρισμα
-Χρήση του αυτοματοποιημένου κιβωτίου i-Shift
-Αριθμός αλλαγών ταχυτήτων
-Οικονομική λειτουργία κινητήρα
-Χρόνος ολοκλήρωσης δρομολογίου
-Τήρηση κυκλοφοριακών κανόνων
Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής ο Έλληνας Πιστοποιημένος Εκπαιδευτής οδηγών της εταιρείας Αδελφοί Σαρακάκη Α.Ε.Β.Μ.Ε Εισαγωγέα – Διανομέα Volvo Trucks στην Ελλάδα, Μηχανολόγος Μηχανικός Κωνσταντίνος Φορίπης εξέταζε τους οδηγούς και απαντούσε στις ερωτήσεις τους.
