Εξήντα χρόνια μετά το πρώτο του FIAT, ο 84χρονος Βρετανός David Franklin απέκτησε πρόσφατα το 55ο του μοντέλο της ιταλικής μάρκας, ένα αμιγώς ηλεκτρικό 500. Μετά από σχεδόν ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι αυτοκινήτων της, στο πρόσωπο του David η FIAT βρήκε -πιθανότατα- τον πιο αφοσιωμένο της πελάτη.
Για τον 84χρονο David Franklin από το Buckinghamshire στη νοτιοανατολική Αγγλία, η επαφή με τα μοντέλα της FIAT ξεκινά το μακρινό 1963, όταν ο 25χρονος τότε Βρετανός θα αποκτούσε το πρώτο του αυτοκίνητο. Ήταν ένα κόκκινο 500D, με τον κινητήρα στο πίσω μέρος και τις χαρακτηριστικές πόρτες που άνοιγαν με αντίθετη φορά, αγορά για την οποία θα επένδυε 399 λίρες Αγγλίας, ποσό που αντιστοιχεί σε 5.800 λίρες σήμερα. Λίγους μήνες πριν, ο κ. Franklin θα ξεκινούσε να εργάζεται στην πρώτη αντιπροσωπεία της μάρκας στη χώρα, η οποία βρισκόταν στην περιοχή Wembley του Λονδίνου.
Σήμερα, σχεδόν 60 χρόνια αργότερα, ο David παρέλαβε ένα νέο, αμιγώς ηλεκτρικό 500 της έκδοσης (RED), κόκκινο, όπως και το πρώτο του FIAT.
Μια ολόκληρη ζωή
Το οδηγικό ταλέντο του David αναγνωρίστηκε πολύ γρήγορα από τους ανθρώπους της αντιπροσωπείας όπου εργαζόταν, με αποτέλεσμα από την πρώτη του χρονιά ως εργαζόμενος εκεί να συμμετέχει σε αγώνες με μοντέλα παραγωγής της ιταλικής μάρκας. Από το 1963 έως και το 1967 συμμετείχε σε 31 αγώνες, κερδίζοντας τους 14 από αυτούς, ενώ εννέα φορές τερμάτισε στη 2η θέση.
Μεταξύ του 1963 και του 2022, από τα χέρια του David πέρασαν ούτε λίγο, ούτε πολύ 55 αυτοκίνητα FIAT, καθιστώντας τον -πιθανότατα- τον πλέον πιστό αγοραστή στην ιστορία της μάρκας. Το σημερινό του αμάξι έχει κοινό όνομα, στιλ και χρώμα με το πρώτο του, όμως αποτελεί μια νέα σελίδα τόσο για τον ίδιο, όσο και για τη FIAT. Το νέο 500 είναι το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο του 84χρονου Βρετανού, ο οποίος φαίνεται να βλέπει με θετικό μάτι την ηλεκτροκίνηση. «Το ηλεκτρικό 500 όπως και όλα τα FIAT είναι υπέροχο να το οδηγείς. Είναι πολύ ήσυχο, έχει εξαιρετικό κράτημα και εκπληκτική επιτάχυνση. Μερικές φορές ξεκινώντας από το φανάρι βρίσκω τα γυαλιά μου στο πίσω κάθισμα!»
Ο David είναι τόσο ικανοποιημένος που μάλιστα συγκαταλέγει το νέο του απόκτημα στα τρία καλύτερα FIAT που είχε ποτέ. Στην πρώτη θέση επιλέγει το Multipla, στη δεύτερη το 850 Coupe, ενώ στην τρίτη το νέο ηλεκτρικό 500.
